प्रागैतिहासिक काल (Prehistoric Period): अर्थ, काल-विभाजन, प्रमुख चरण, स्थल एवं महत्वपूर्ण तथ्य (संपूर्ण मार्गदर्शिका)
प्रागैतिहासिक काल (Prehistoric Period) मानव इतिहास का वह प्रारंभिक कालखंड है, जिसका कोई लिखित साक्ष्य उपलब्ध नहीं है। इस काल की संपूर्ण जानकारी हमें केवल पुरातात्विक अवशेषों—जैसे पत्थरों के औजार, मिट्टी के बर्तन (मृद्भांड), शैलचित्र और जीवाश्मों से प्राप्त होती है।
UP Police (Constable/SI), UPSSSC (PET/VDO/Lekhpal), UPTET, CTET, SSC, Railway, TGT/PGT, RO/ARO जैसी परीक्षाओं में प्रागैतिहासिक काल से संबंधित प्रश्न जैसे—आग का आविष्कार, पहिए का प्रयोग, पशुपालन की शुरुआत, भीमबेटका और कृषि के प्रथम साक्ष्य बार-बार पूछे जाते हैं।
1. इतिहास का काल-विभाजन: एक नजर में
अध्ययन की सुगमता के लिए इतिहास को तीन भागों में बांटा जाता है:
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│इतिहास का काल-विभाजन │
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1. . प्रागैतिहासिक काल 2. आद्य-ऐतिहासिक काल 3. ऐतिहासिक काल
└─ कोई लिखित साक्ष्य नहीं └─ लिखित साक्ष्य हैं, पर पढ़े └─ लिखित साक्ष्य उपलब्ध
(उदा. पाषाण काल) नहीं जा सके (उदा. हड़प्पा) और पढ़े जा चुके हैं
2. प्रागैतिहासिक काल का वर्गीकरण (Classification of Stone Age)
प्रागैतिहासिक काल को मुख्य रूप से पाषाण काल (Stone Age) कहा जाता है, जिसे औजारों की बनावट और तकनीकी विकास के आधार पर चार प्रमुख चरणों में विभाजित किया जाता है:
पाषाण काल (Stone Age)
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1. पुरापाषाण काल 2. मध्यपाषाण काल 3. नवपाषाण काल
(Palaeolithic Period) (Mesolithic Period) (Neolithic Period)
(A) पुरापाषाण काल (Palaeolithic Period) - प्रारंभ से ~10,000 ई.पूर्व
जीवन शैली: मानव पूर्णतः शिकारी (Hunter) और खाद्य संग्राहक (Food Gatherer) था।
मुख्य उपलब्धि: आग की खोज (Discovery of Fire) इस काल की सबसे बड़ी उपलब्धि थी।
औजार: अनगढ़े और बड़े पत्थरों के औजार (हाथ की कुल्हाड़ी/Handaxe, क्लीवर, स्क्रैपर)।
प्रमुख स्थल:
भीमबेटका (मध्य प्रदेश): गुफा शैलचित्रों (Rock Paintings) के लिए विश्व प्रसिद्ध।
सोहन नदी घाटी (पाकिस्तान) एवं पल्लवरम (तमिलनाडु): भारत में पहला पाषाणकालीन औजार (Handaxe) रॉबर्ट ब्रूस फ्रूट द्वारा पल्लवरम से खोजा गया।
(B) मध्यपाषाण काल (Mesolithic Period) - ~10,000 ई.पूर्व से ~6,000 ई.पूर्व
मुख्य उपलब्धि: पशुपालन की शुरुआत (Beginning of Animal Husbandry)।
प्रथम पालतू पशु: मानव द्वारा पाला गया पहला पशु कुत्ता था।
औजार: इस काल में सूक्ष्म/छोटे पत्थरों के औजारों का प्रयोग हुआ, जिन्हें माइक्रोलिथ (Microlith) कहा जाता है।
प्रमुख स्थल:
आदमगढ़ (मध्य प्रदेश) एवं बागोर (राजस्थान): पशुपालन के प्राचीनतम साक्ष्य प्राप्त हुए।
महदहा एवं सराय नाहर राय (उत्तर प्रदेश): हड्डी के आभूषण और मानव कंकाल मिले।
(C) नवपाषाण काल (Neolithic Period) - ~6,000 ई.पूर्व से ~2,500 ई.पूर्व
मुख्य उपलब्धियां:
कृषि का आविष्कार (Agriculture) – स्थायी जीवन की शुरुआत।
पहिए का आविष्कार (Invention of Wheel)।
मृद्भांड (Pottery) और स्थायी आवास का निर्माण।
प्रमुख स्थल:
मेहरगढ़ (पाकिस्तान): कृषि के सबसे प्राचीनतम साक्ष्य (गेहूँ और जौ की खेती)।
बुर्जहोम (जम्मू-कश्मीर): 'गर्तवास' (गड्ढा घर / Pit Dwellings) और मालिक के साथ कुत्ते को दफनाने के साक्ष्य।
कोलडिहवा (उत्तर प्रदेश): चावल (धान) की खेती के प्राचीनतम प्रमाण।
चिरांद (बिहार): हड्डी के बने उपकरण/औजार।
(D) ताम्रपाषाण काल (Chalcolithic Period)
धातु का प्रयोग: पाषाण (पत्थर) के साथ-साथ तांबे (Copper) धातु का प्रयोग शुरू हुआ।
प्रथम धातु: मानव द्वारा प्रयोग में लाई गई पहली धातु तांबा थी।
प्रमुख संस्कृति: अहाड़ संस्कृति (राजस्थान), मालवा संस्कृति और जोर्वे संस्कृति (महाराष्ट्र)।
3. एक नज़र में: पाषाण काल का तुलनात्मक विवरण (Quick Comparison Table)
| विशेषताएं / चरण | पुरापाषाण काल | मध्यपाषाण काल | नवपाषाण काल |
| मुख्य व्यवसाय | शिकार व खाद्य संग्रह | शिकार, मछली पकड़ना व पशुपालन | कृषि कार्य व पशुपालन |
| औजारों का प्रकार | बड़े व अनगढ़ पत्थर (क्वार्टजाइट) | सूक्ष्म पत्थर (Microlith) | पॉलिशदार व धारदार औजार |
| क्रांतिकारी खोज | आग (Fire) | पशुपालन (Animal Husbandry) | कृषि (Agriculture) व पहिया (Wheel) |
| जीवन शैली | खानाबदोश (Nomadic) | अर्ध-स्थायी | पूर्णतः स्थायी (Village Life) |
4. परीक्षा उपयोगी महत्वपूर्ण तथ्य (Quick One-Liners)
भारतीय पुरातत्व के जनक: अलेक्जेंडर कनिंघम (Alexander Cunningham) को माना जाता है।
भारत में पाषाणकालीन खोज के जनक: रॉबर्ट ब्रूस फ्रूट (Robert Bruce Foote) (1863 में पल्लवरम से पहला हैंडएक्स खोजा)।
मानव द्वारा प्रथम प्रयुक्त धातु: तांबा (Copper)।
मानव द्वारा बोई गई प्रथम फसल: जौ (Barley) और गेहूँ (Wheat)।
चित्रकारी का प्राचीनतम साक्ष्य: भीमबेटका (मध्य प्रदेश) की गुफाएं।
5. विगत वर्षों में पूछे गए प्रश्न (Previous Year Solved MCQs)
Q1. मानव द्वारा प्रयोग में लाई गई पहली धातु कौन सी थी? (UP Police Constable)
(A) लोहा
(B) तांबा
(C) कांसा
(D) सोना
उत्तर: (B) तांबा
Q2. पहिए का आविष्कार किस काल में हुआ था? (UPSSSC PET)
(A) पुरापाषाण काल
(B) मध्यपाषाण काल
(C) नवपाषाण काल
(D) ताम्रपाषाण काल
उत्तर: (C) नवपाषाण काल
Q3. भारत में पशुपालन के प्राचीनतम साक्ष्य कहाँ से प्राप्त हुए हैं? (UPSI / RO/ARO)
(A) बुर्जहोम
(B) कोलडिहवा
(C) बागोर एवं आदमगढ़
(D) मेहरगढ़
उत्तर: (C) बागोर एवं आदमगढ़
6. अभ्यास प्रश्नोत्तरी (Practice Quiz)
'गर्तवास' (Pit Dwellings) के अवशेष किस पुरातात्विक स्थल से मिले हैं?
भीमबेटका की गुफाएं किस राज्य में स्थित हैं और यह किसके लिए प्रसिद्ध हैं?
मानव ने सबसे पहले किस पशु को पालतू बनाया था?
उत्तर कुंजी (Self Check):
बुर्जहोम (जम्मू-कश्मीर)।
मध्य प्रदेश (रायसेन जिला); गुफा शैलचित्रों के लिए।
कुत्ता।
7. निष्कर्ष (Conclusion)
प्रागैतिहासिक काल मानव विकास की नीव है। पुरापाषाण काल के खानाबदोश और शिकारी जीवन से शुरू होकर नवपाषाण काल में कृषि, पहिए और स्थायी निवास तक का यह सफर मानव सभ्यता का सबसे बड़ा मोड़ था।
प्रतियोगी परीक्षाओं (UPP, UPSI, UPSSSC, SSC आदि) की दृष्टि से विभिन्न कालों की मुख्य खोजों (आग, पहिया, कृषि, पशुपालन) और उनके प्रमुख स्थलों (भीमबेटका, मेहरगढ़, बुर्जहोम) को याद रखना बेहद जरूरी है।
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